胡適譯〈一件美術品〉

一件美術品--俄國．契訶夫著，胡適譯



　　Anton　Chekov 生於一八六〇年，死於一九〇四年。他是一個窮人家的兒子，曾學醫學，但不曾掛牌行醫。他的天才極高，有人說他「渾身都是一個美術家。」他的著作很多，最擅長的是戲劇和短篇小說。他的戲劇，有「鴻鵠之歌」，「求婚」，「伊凡諾夫」，「海鷗」，「三姊妹」，「櫻桃園」等等。他所做的短篇小說有三百多篇，人稱他做「俄羅斯的莫泊三【註：莫泊桑】」。這一篇是從英文重譯的。
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　　亞歷山大（名）史茂洛夫（姓）是他母親的「獨子」。這一天，他手裏拿著一件用報紙包著的東西，他臉上笑嘻嘻的，走進葛雷柯醫生的待診室。葛醫生喊道：「好孩子，你好嗎？有什麽好事說給我聽？」

　　那少年人有許多話一時說不出來，答道：「先生，我母親叫我致意問候你。你知道她所生只有我一個孩子。你救活了我的性命，你的醫道真──我們真不知道怎樣感謝你！」

　　葛醫生高興得很，說道：「好孩子，你不要這樣說。那是我應該做的事。做醫生的都應該這樣做」。

　　那少年道：「我母親只生了我一個兒子。我們是窮苦人家，沒有什麽東西可以重重的報答你的恩德。我們心裏始終過意不去。我的母親，──先生，他所生只我一子，──我的母親有一件最心愛的小銅像，請你賞收了，總算我們一點小意思。這是一件古銅的雕刻，是一件美術品。」

　　葛醫生正要開口說：「我的好孩子……」

　　那少年一面打開紙包，一面說：「先生，你千萬不要推辭。你要不肯收，我母親和我便都不快活了。這是一件小寶貝，──一件難得的古董，──我的父親是一個收賣古董的，他死後我們母子接著做這生意。這件古董是我們留在家裏做我父親的一種紀念品。」

　　那一重重的紙包已解開了，那少年恭恭敬敬把他的禮物擺在桌上，原來是一支雕刻很精緻的古銅插燭台。雕刻的是兩個裸體的美人，那種嬌癡斌媚的神氣，別說我不敢描寫，簡直是描寫不出。那兩個美人笑容裏很帶著一點蕩意，好像她們若沒有掮住燭台的職務，真要跳下地來大大的玩一回了！

　　葛醫生把這禮物細細看了一會，搔著自己頭髮，微微咳嗽，說道：「一件好東西，這是不用說的。但是，你知道，──我怎樣說好呢？這是不很方便的。裸體的女人！──這是不合禮法的。」

　　那少年問道：「爲──爲什麽？」

　　葛醫生道：「老實說罷，你想我怎麽好把這種東西擺在我的桌上呢？這可不把我一家都引壞了嗎？」那少年很不高興，說道：「先生，這真是我想不到的。你的美術思想也算怪了！你看，是一件美術品！這多好看！工夫何等精緻！對著它真可敎人心裏快活，真可敎人掉下眼淚來。你看這多活動！你看這空氣！──這神氣！」

　　葛醫生打斷他的話，說道：「我很懂得這個，我的孩子。但是你知道我是有家眷的人，家裏有小孩子。還有一個丈母。這裏常有女太太們來看病。」

　　那少年道：「你要用平常人的眼光看上去，那自然不同了。但是我請你不要學那平常的人。你要是不肯收，我母親和我心裏都很難受。我母親只有我一個兒子。你救了我的命。我們求你賞收了這件我們最心愛的東西。可惜一對燭台，只有這一支了，還有那一支竟找不到。」葛醫生沒有法子，只好說道：「多謝你，好孩子，請你替我多謝你的母視。我同你沒有道理可辯。不過你也應該想想我家裏的小孩子和女太太們。但是我同你辯論是沒有用的。」

　　那少年見他有意肯收了，高興得很，說道：「先生，是的，你同我辯論是沒有用的。我替你擺在這裏，和你這個東洋瓷瓶平排。可惜還有那一支找不到了。可惜！」

　　送禮的少年走了後，葛醫生對著這件不歡迎的禮物，手抓頭髮，心裏盤算道：「這件東西可真不壞，這是不消說得的。把它丟出去，未免可惜了。但是我家裏是留不得的。這事倒有點難辦。還是送給誰呢？」

　　他想了一會，想著了烏柯夫大律師。這位大律師是葛醫生的老同學，現在聲名一天大似一天，近來又替葛醫生贏了一件小小的訴訟案。

　　葛醫生心裏想：「得了！他看老朋友的面上，不要我的律師費，我正該送他一件禮物。況且他又是一個沒有家眷的人，很愛這些玩意兒。 」

　　葛醫生主意打定，把那古銅燭台包好，上了馬車，到烏柯夫大律師家裏來。剛巧他的朋友在家，葛醫生高興得很，說道：「你瞧，老朋友。上回承你的情，不肯收我的費，我今天特地帶了一件小小的禮物來謝你，你務必賞收了。你瞧，這東西多好！」

　　那位大律師瞧見燭台，高興極了，喊道：「再好也沒有了！真好工夫！這樣精緻！你從什麼地方找著這件小寶貝？」他說到這裏，忽然回過頭來對他朋友說道：「但是，你知道我這裏不能擺這樣一件東西。我不能收下。」

　　葛醫生睜著眼睛問道：「爲什麽？」

　　大律師說：「你知道我母親常來這裏，還有許多請我辦案的人來。我留這東西，還有臉見我的佣人嗎？還是請你帶了回去。」

　　葛醫生失望得很，大聲喊道：「決不。你千萬不要推辭。你看這件東西的雕刻工夫！你瞧這神氣！我不許你推辭。你要不肯收，就是瞧不起我了。」

　　葛醫生說完了話，忙著跑出大門。他坐在馬車裏，搓著手，心裏很高興，──總算完了一件心事。

　　烏柯夫大律師嘴裏咕嚕道：「怎麽好？」他細細看這禮物，心裏盤算如何辦法。

　　「這東西真好！但是我可不能收下，丟了它又太可惜，還是做個人情，送給別人罷。但是送給誰呢？……有了！一點也不錯，我拿它去送給那位喜劇名家夏虛京。他是一個古董收藏家。今天晚上又是他五十歲的生日。」

　　這天晚上，那支古銅燭台，包得好好的，由一個送信的送到夏虛京的上裝室裏。這一晚，他這房間裏來了一大群男人，都是來看這件禮物的。大家喝采叫好，一房間裏都是聲浪，就像一群馬叫。戲園的女戲子聽見了，也來敲門。夏虛京隔著門叫道：「我的好姑娘，妳不能進來，我的衣服還沒有穿好。」

　　散戲的時候，夏虛京聳著兩隻肩膊說道：「這件寶貝東西，我怎麽辦呢？我要帶回家去，我的女房東是不答應的。還有女戲子常常來看我。這又不是一張照片，可以藏在抽屜裏。」

　　他背後替他理髮的人聽他自言自語，也替他打算，忍不住問道：「你爲什麽不賣了它呢？我家隔壁的一個老婦人專做古董的生意，他一定肯出很好的價錢問你買這個。這個老婦人姓史茂洛夫，這城裏人都認得她。」

　　夏虛京就依了他的主意。
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　　過了兩天，葛醫生正在他的書房裏，嘴裏啣著烟斗，心裏想著一件醫學上的問題，忽然房門開了，前天送禮物的少年，亞歷山大．史茂洛夫走了進來。

　　那少年滿臉都是喜色，高興得很，得意得很，手裏拿著一件東西；用報紙包裹著。他忙著說道：「先生，你想我怎樣快活？運氣真好！巧得很，我母親居然買到你那對燭台的另一支了。你這一對現在全了。母親高興得了不得。她所生只有我一個兒子，你救了我的命。」

　　他快活得手都顫了，滿心的感激，他把包裹解開，把那支古銅燭台擺在葛醫生的面前。

　　葛醫生張開口，要想說句話，但是說不出，──他沒有說什麽。
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